Note dell'editore
Era stato Angelo M. Ripellino a far conoscere in Italia questo libro, tradotto da Einaudi nel 1968: sette racconti ambientati negli anni più duri dello stalinismo. Gli eroi di Hrabal sono omini da nulla, che a dispetto delle regole livellatrici e nemiche della fantasia, conservano ancora un grano di follia e si ingegnano di accomodare alla meglio la propria vita nelle strettoie del regime. Questi fantasticatori sono anzitutto dei malsicuri e degli offesi che inventano senza risparmio universi lunatici: la loro conversazione è fitta di aneddoti, di frottole, in cui la fantasia prende la sua rivincita sulla meschina realtà, con risultati di una intensa comicità verbale. La singolare fisionomia dell'arte di Hrabal nasce dalla convergenza della linea metafisica di Kafka e di quella loquace di Hasek (il padre del celebre soldato Svejk), del surrealismo e dello humour nero della tradizione praghese: nel ritmo di una scrittura che ricorda la grafomania dei naifs.