Note dell'editore
Una giovane donna siede sul banco degli imputati, il suo nome è Elinor Carlisle ed è accusata di assassinio. L'accusa è molto grave e le prove a suo carico sono numerose; Elinor ha un movente: la vittima, Mary Gerrard, dama di compagnia di una sua anziana e ricca zia, le aveva infatti sottratto una consistente eredità e, inoltre, l'omicidio, per avvelenamento da morfina, era avvenuto durante una colazione alla quale avevano partecipato solo tre persone,la vittima, Elinor e una vecchia, irreprensibile infermiera. Decisamente ogni cosa è a suo sfavore e tutti sono già convinti della colpevolezza dell'imputata. Tutti tranne Poirot che, con la sua consueta abilità, con una serie di rapidi interrogatori, riesce a risolvere il complicato puzzle giungendo a una ricostruzione veramente inaspettata del caso. Scritto nel 1933, La parola alla difesa è uno dei romanzi più profondi e incisivi della Christie e uno dei pochi ambientati in un tribunale. In esso l'autrice, oltre alla sua notoria competenza in fatto di veleni, ha utilizzato molti più diversivi di quanto accade abitualmente in questo genere di libri.